El autocontrol, muy bueno a la hora de bajar de peso o evitar responder ante una provocación, genera también sentimientos de enojo. A dichas conclusiones llegó un estudio multicéntrico realizado por la Universidad de California, San Diego y la Universidad de Northwestern (Estados Unidos), cuyos resultados indican que controlar la alimentación trae buenos resultados para mantener el peso pero aumenta el riesgo de sentir ira. Sus conclusiones fueron publicadas en el Journal of Consumer Research.
Wendy Liu, uno de los autores, comentó que su estudio se enfocó en las dietas porque es un tipo de autocontrol que las personas ejercen todos los días. Además, investigaciones previas encontraron que la gente en régimen para bajar de peso tiende a ponerse más irritable.
Junto con David Gal trabajaron con dos grupos de voluntarios. Ambos debieron elegir entre una manzana y una golosina pero unos antes y otros después de realizar una actividad. Esta tarea consistió en optar por películas con temas relacionados a la ira u otras cuestiones, elegir entre caras enojadas o temerosas y decidir entre mensajes públicos destinados a generar bronca o tristeza.
Los científicos notaron que los participantes que eligieron las manzanas antes de la actividad tenían más posibilidades de elegir películas, caras o mensajes públicos relacionados con la ira. Esta asociación no se encontró en los voluntarios que optaron por la manzana después de realizar la actividad.
Por el contrario, aquellos que eligieron la golosina antes y después de la actividad no mostraron ninguna diferencia en las elecciones relacionadas a las películas, caras o mensajes públicos.
Para evitar que el autocontrol produzca emociones negativas al realizar una dieta Liu recomendó evitar situaciones donde hay que dominarse, como pasar por la góndola del supermercado donde está la comida chatarra. También sugirió pensar de forma diferente en la comida. Por ejemplo, al fantasear con un chocolate no asociarlo con la gratificación inmediata sino con la grasa que genera y su incidencia en la mala alimentación. {jathumbnail off}
