Lima.- Dos personas murieron y siete resultaron heridas en un triple accidente vehicular cerca de la frontera Perú-Chile, que involucró a una camioneta de apoyo con personal de asistencia del Rally Dakar, informó la organización de la carrera.
Entre los heridos hay tres británicos del equipo Race2Recovery, informó el equipo.
El accidente ocurrió el miércoles por la noche a 10 kilómetros del paso fronterizo cuando un taxi con seis personas a bordo chocó frontalmente con un vehículo de asistencia del Dakar en el que iban los extranjeros. Un segundo taxi con cuatro pasajeros, que circulaba en la carretera, dio varias vueltas de campana al evitar colisionar con los vehículos accidentados, dijo la organización del Dakar en un comunicado.
Informó que el chofer y uno de los pasajeros del primer taxi murieron en el accidente, y que cuatro peruanos, y las tres personas del vehículo de asistencia sufrieron heridas.
Race2Recovery precisó en su página de internet que los accidentados son los británicos Justin Birchall, de 40 años, piloto del equipo y voluntario civil, quien se había retirado tempranamente de la carrera; Lee Townsend, mecánico del equipo, y ex ingeniero mecánico y eléctrico real, veterano de la Guerra del Golfo y de la Guerra de las Malvinas; y el mayor del Ejército John Winskill, de 42 años, experto de logística del equipo.
Dijo que los tres se encuentran «estables y conscientes» y que sus heridas no son de gravedad. Los tres fueron atendidos inicialmente en la ciudad peruana de Tacna, pero luego fueron trasladados a Lima en un avión Antonov, agregó.
Tony Harris, capitán de Race2Recovery, ofreció condolencias a las familias de los peruanos fallecidos, y dijo que continuarán el Dakar con sus dos vehículos Wildcat que aún siguen en competencia.
«Esto es obviamente un gran golpe, pero nosotros sabemos que contamos con la aprobación de los heridos. Ellos quieren que el equipo termine (la carrera)», dijo Harris en declaraciones publicadas en la página.
Race2Recovery está conformado por ex soldados británicos y estadounidenses, que sufrieron la pérdida de extremidades en zonas de conflicto, además de civiles voluntarios.
La organización del Dakar señaló que las autoridades peruanas están investigando las causas del accidente.
El Dakar abandonó territorio peruano el miércoles al finalizar la quinta etapa Arequipa-Arica (Chile).
La carrera comenzó el sábado en Lima, y culminará, tras pasar por Argentina, en Santiago de Chile el 20 de enero.
Con información de AP
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