El buen descanso es esencial para la salud y el estado de ánimo de los chicos, pero también para prevenir la obesidad. Los niños que no duermen lo suficiente durante la noche tienen un riesgo mayor de desarrollar una obesidad.
Los investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad de California, Los Angeles (Estados Unidos) dijeron que las deliciosas siestas no alcanzan para compensar la falta de descanso nocturno. «La duración del sueño es un factor de riesgo modificable con consecuencias importantes para la prevención y el tratamiento de la obesidad», dijeron los autores, que publicaron sus resultados en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.
Evitar este serio problema es muy importante ya que, según la Organización Mundial de la Salud, el sobrepeso afecta a al menos 20 millones de niños menores de 5 años. Y esta institución explica que la obesidad infantil aumenta el riesgo de tener una muerte prematura o sufrir diversas discapacidades en la vida adulta.
DESCANSO PARA LA DELGADEZ
Los autores trabajaron con 1930 chicos de 1 mes a 13 años de edad, que fueron divididos en grupos de 1 mes a 59 meses y de 5 a 13 años. Janice Bell, uno de los investigadores, recopiló información sobre los jóvenes voluntarios al comenzar el estudio y cinco años después.
La especialista notó que el 33% de los participantes más chicos y el 36% de los más grandes desarrollaron un sobrepeso u obesidad a los cinco años de empezar la investigación. En ambos grupos, la falta de sueño nocturno se asoció a un riesgo mayor de desarrollar un sobrepeso u obesidad, o de empeorar problemas de peso ya existentes.
Bell dijo que «hay una ventana crítica antes de los cinco años, cuando el descanso nocturno es importante para el desarrollo posterior de la obesidad. Una cantidad de sueño insuficiente entre los chicos del colegio primario y preescolar parece ser un factor de riesgo duradero para el desarrollo de la obesidad en el futuro. En los adolescentes, por el contrario, el sueño es importante para el control del peso en su presente». {jathumbnail off}
