El número de norcoreanos que han desertado hacia Corea del Sur ha sobrepasado los 20,000, dijo el lunes la agencia de noticias Yonhap.
Una mujer de 41 años, identificada sólo por su apellido, Kim, llegó a Corea del Sur el jueves, convirtiéndose en el desertor 20,000, dijo Yonhap, citando al Ministerio de Unificación de Corea del Sur.
La mujer huyó con sus dos hijos, de 12 y 17 años, debido a las dificultades económicas en Corea del Norte, dijo Yonhap. La familia llegó a Corea del Sur a través de China, pero se desconocen mayores detalles, dijo la agencia.
Un promedio de 200 norcoreanos llegan a Corea del Sur mensualmente, de acuerdo con el Ministerio de Unificación.
Los norcoreanos también escapan hacia la vecina China, pero los números se desconocen, ya que ellos pasan a la clandestinidad. Beijing envía de regreso a los desertores al hermético Corea del Norte, donde enfrentan castigos.
Muchos norcoreanos también son capturados mientras intentan escapar de su empobrecido país. Millones de familias fueron separadas durante la Guerra de Corea, que terminó en 1953 con un cese al fuego, pero sin un tratado de paz oficial.
Corea del Sur se convirtió en un tigre económico en las décadas posteriores a la guerra. Superó al Norte comunista, que en un momento fue superior industrialmente.
Los norcoreanos pasan hambre mientras sus líderes gastan dinero en las armas nucleares del país y programas de misiles, dicen analistas. La acumulación de armas ha provocado severas sanciones económicas de la comunidad internacional.
Escasez de alimentos debido al clima forman parte de las dificultades que enfrentan los norcoreanos.
