Nueva York.- Un grave accidente aéreo se registró la noche del domingo en el Aeropuerto LaGuardia, donde un avión de Air Canada Express colisionó con un camión de bomberos durante maniobras en pista, dejando un saldo de dos pilotos fallecidos y decenas de personas lesionadas.
El vuelo AC8646, operado por Jazz Aviation, era un Bombardier CRJ-900 procedente de Montreal, Canadá, con 72 pasajeros y 4 tripulantes a bordo. El accidente ocurrió alrededor de las 23:40 horas locales, cuando la aeronave, en fase de aterrizaje o rodaje, impactó contra un vehículo de Rescate y Extinción de Incendios (ARFF) que se dirigía a atender otra emergencia dentro del aeropuerto.
De acuerdo con reportes preliminares de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, el impacto destruyó la cabina del avión, provocando la muerte inmediata del piloto y copiloto. La parte frontal de la aeronave quedó severamente dañada, con el morro destrozado y restos esparcidos sobre la pista.
Al menos 41 personas, entre pasajeros, tripulación y personal de emergencia, fueron trasladadas a hospitales; varios de ellos presentan lesiones de gravedad, aunque la mayoría de los ocupantes en la parte trasera resultaron con heridas leves o salieron ilesos.
Grabaciones del control de tráfico aéreo revelan momentos de tensión previos al choque, con advertencias urgentes para detener al vehículo de bomberos, sin que fuera posible evitar la colisión.
La Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte ya iniciaron una investigación para determinar las causas del accidente, que podrían estar relacionadas con fallas de coordinación en tierra o errores de comunicación.
En un comunicado, Jazz Aviation expresó su pesar por lo ocurrido, mientras que Air Canada informó que colabora plenamente con las autoridades.
El aeropuerto permaneció cerrado durante varias horas, provocando cancelaciones y desvíos en una de las terminales más transitadas del noreste de Estados Unidos. Las operaciones se reanudaron parcialmente la mañana de este lunes, aunque con retrasos.
Este accidente, el primero con víctimas mortales en LaGuardia desde 1992, vuelve a poner en la mesa la seguridad en operaciones terrestres en aeropuertos de alta demanda.
Las investigaciones continúan y se espera un informe preliminar en los próximos días.
