Como parte del programa Erasmus+, el profesor Vicente Marcial Ballesteros Alarcón, de la Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad de Granada, España, realiza una estancia académica de una semana en la Universidad de Colima, durante la cual participará en diversas actividades docentes y de intercambio académico.
Erasmus+ es un programa educativo financiado por la Comisión Europea que promueve la movilidad académica entre estudiantes y docentes dentro de la Unión Europea, y que también contempla estancias en instituciones de países socios fuera del continente, como México. Está orientado a fomentar el intercambio académico, cultural, lingüístico y deportivo.
Sobre su visita, Ballesteros explicó: “A los profesores nos financian una semana para hacer docencia o formación en diferentes lugares de Europa, pero una parte del presupuesto también se puede destinar a realizar movilidades en países que, aunque no sean parte de la Unión Europea, sean socios de nuestras universidades. Ese es el caso de mi estancia aquí: la Universidad de Colima ha sido socia de la Universidad de Granada desde hace muchos años, y por eso estoy aquí esta semana financiado por Erasmus+”.
En cuanto a su formación académica, señaló que ha estudiado Teología, Filosofía y Trabajo Social, con especialidad en Gerontología. “Me dedico a formar a futuros maestros para trabajar con niños, pero mi vocación y gran parte de mi investigación se centran en el Trabajo Social y la Gerontología. De hecho, mi doctorado fue sobre personas mayores y el voluntariado con esta población. Ésa es precisamente mi conexión con la Universidad de Colima”.
Ballesteros destacó que la Gerontología ha ganado relevancia a raíz de los cambios sociológicos y del aumento en la esperanza de vida. “El envejecimiento es un periodo cada vez más largo, y me alegra ver que la Universidad de Colima cuenta con una maestría en Gerontología. Eso significa que están preparándose para el futuro más inmediato, porque la esperanza de vida en México está creciendo, y con ello también la necesidad de contar con expertos en este campo”.
Añadió que le parece fundamental que la UdeC haya sido sensible ante esta realidad. “Crear una maestría en Gerontología demuestra un compromiso con el desarrollo profesional de quienes desean especializarse en este ámbito tan relevante para el futuro”.
Durante su estancia en Colima, el académico tendrá encuentros con estudiantes de la maestría y la licenciatura en Trabajo Social, con quienes compartirá experiencias y perspectivas sobre el trabajo con adultos mayores en España. “A veces solo vemos lo que tenemos cerca, en nuestro entorno, pero siempre es útil conocer lo que sucede en otros lugares. Hablaré con ellos sobre cómo están funcionando los servicios sociales en España, para ampliar la mirada”.
También aclaró la diferencia entre Geriatría y Gerontología. “La Geriatría tiene un enfoque médico y sanitario, mientras que la Gerontología aborda el envejecimiento de forma integral: desde lo social, económico, psicológico, sanitario y también desde lo político. Tiene una dimensión política fundamental”.
En ese sentido, subrayó el papel clave de la Gerontología como herramienta para la creación de políticas públicas. “El trabajo social solo puede ejercerse con eficacia si existe un marco legislativo que lo respalde. La Gerontología debe ser la ciencia que oriente y asesore a los políticos en el diseño de políticas públicas que garanticen los derechos de las personas mayores”.
