Desde el 13 de mayo de 2022, se han notificado casos de viruela del mono a la OMS en 12 Estados Miembros que no son endémicos para este virus, en tres regiones de la OMS.

Las investigaciones epidemiológicas están en curso, sin embargo, los casos notificados hasta el momento no tienen vínculos de viaje establecidos a áreas endémicas. Según la información actualmente disponible, los casos se han identificado principalmente, pero no exclusivamente, entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) que buscan atención en clínicas de atención primaria y salud sexual.

El objetivo de estas noticias sobre brotes de enfermedades es crear conciencia, informar sobre los esfuerzos de preparación y respuesta, y brindar orientación técnica para las acciones inmediatas recomendadas.

La situación está evolucionando y la OMS espera que se identifiquen más casos de viruela símica a medida que se expande la vigilancia en países no endémicos. Las acciones inmediatas se enfocan en informar de forma precisa a aquellos que pueden estar en mayor riesgo de contraer la viruela del simio, a fin de detener una mayor propagación.

La evidencia actual disponible sugiere que aquellos que están en mayor riesgo son aquellos que han tenido contacto físico cercano con alguien con viruela del simio, mientras que son sintomáticos.

La OMS también está trabajando para brindar orientación para proteger a los proveedores de atención médica de primera línea y otros trabajadores de la salud que pueden estar en riesgo, como los limpiadores. La OMS proporcionará más recomendaciones técnicas en los próximos días.

Descripción del brote

Hasta el 21 de mayo, a las 13:00, se han notificado a la OMS 92 casos confirmados por laboratorio y 28 casos sospechosos de viruela símica con investigaciones en curso en 12 Estados Miembros que no son endémicos para el virus de la viruela símica, en tres regiones de la OMS (Cuadro 1, Figura 1). No se han reportado muertes asociadas hasta la fecha.

Tabla 1. Casos de viruela del simio en países no endémicos notificados a la OMS entre el 13 y el 21 de mayo de 2022 a las 13:00

Figura 1. Distribución geográfica de casos confirmados y sospechosos de viruela símica en zonas no endémicas entre el 13 y el 21 de mayo de 2022, a las 13:00 horas.

Los casos notificados hasta el momento no tienen vínculos de viaje establecidos con un área endémica. Según la información actualmente disponible, los casos se han identificado principalmente, pero no exclusivamente, entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH) que buscan atención en clínicas de atención primaria y salud sexual.

Hasta la fecha, todos los casos cuyas muestras fueron confirmadas por PCR han sido identificados como infectados con el clado de África Occidental. La secuencia del genoma de una muestra de hisopo de un caso confirmado en Portugal indicó una estrecha coincidencia entre el virus de la viruela del simio que causa el brote actual y los casos exportados de Nigeria al Reino Unido, Israel y Singapur en 2018 y 2019.

La identificación de casos confirmados y sospechosos de viruela símica sin vínculos directos de viaje a un área endémica representa un evento muy inusual. La vigilancia hasta la fecha en áreas no endémicas ha sido limitada, pero ahora se está expandiendo. La OMS espera que se notifiquen más casos en áreas no endémicas. La información disponible sugiere que la transmisión de persona a persona está ocurriendo entre personas en contacto físico cercano con casos que son sintomáticos.

Además de este nuevo brote, la OMS continúa recibiendo actualizaciones sobre el estado de los informes en curso de casos de viruela símica a través de mecanismos de vigilancia establecidos (Vigilancia y respuesta integradas de enfermedades) para casos en países endémicos [1] , como se resume en la tabla 2.

[1] Los países endémicos de la viruela del mono son: Benín, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana (identificado solo en animales), Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, República del Congo, Sierra Leona, y Sudán del Sur.

Cuadro 2. Casos de viruela del simio en países endémicos entre el 15 de diciembre de 2021 y el 1 de mayo de 2022

Epidemiología de la enfermedad

La viruela del mono es una zoonosis viral (un virus transmitido a los humanos por los animales) con síntomas muy similares a los observados en el pasado en pacientes con viruela, aunque clínicamente es menos grave. Es causada por el virus de la viruela del simio que pertenece al género ortopoxvirus de la familia Poxviridae . Hay dos clados del virus de la viruela del simio: el clado de África Occidental y el clado de la Cuenca del Congo (África Central). El nombre de viruela del simio se origina en el descubrimiento inicial del virus en monos en un laboratorio danés en 1958. El primer caso humano se identificó en un niño en la República Democrática del Congo en 1970.

El virus de la viruela del simio se transmite de una persona a otra por contacto cercano con lesiones, fluidos corporales, gotitas respiratorias y materiales contaminados, como la ropa de cama. El período de incubación de la viruela del simio suele ser de 6 a 13 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días.

Varias especies animales han sido identificadas como susceptibles al virus de la viruela del simio. Sigue habiendo incertidumbre sobre la historia natural del virus de la viruela del simio y se necesitan más estudios para identificar los reservorios exactos y cómo se mantiene la circulación del virus en la naturaleza. Comer carne mal cocida y otros productos animales de animales infectados es un posible factor de riesgo.

La viruela del mono suele ser autolimitada, pero puede ser grave en algunas personas, como niños, mujeres embarazadas o personas con supresión inmunitaria debido a otras condiciones de salud. Las infecciones humanas con el clado de África occidental parecen causar una enfermedad menos grave en comparación con el clado de la cuenca del Congo, con una tasa de letalidad del 3,6 % en comparación con el 10,6 % del clado de la cuenca del Congo.