La papaya, con su sabor dulce y jugoso, es una fruta tropical que se cultiva en todo el mundo, y en México forma parte de la gastronomía diaria.
Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.
Sabías que…
La palabra papaya deriva del maya páapay-ya que significa “zapote jaspeado”.
Este fruto es nativo del sur de México y Centroamérica.
Producción nacional de papaya
México es uno de los principales productores de papaya a nivel mundial, destacándose en la exportación de esta fruta a diversos países. El clima cálido y subtropical de regiones como Veracruz, Chiapas, y Yucatán proporciona el entorno perfecto para el cultivo de papayas de alta calidad.
¿Y sus características?
Su cáscara contiene la sustancia papaína, que tiene múltiples usos.
La papaya también es una fuente de licopeno, conteniendo unas 1800 µg cada 100g (Base Nutrientes de USDA).
Papaya saludable
La papaya, además de deliciosa es una fuente de nutrientes y beneficios para la salud.
Diabetes
Los diabéticos tipo 1 que siguen una dieta alta en fibra (una papaya mediana proporciona alrededor de 4.7 gramos de fibra) tienen niveles más bajos de glucosa en sangre; en las personas con diabetes tipo 2 también regula el nivel de azúcar en sangre, los lípidos y los niveles de insulina.
Corazón
El contenido de fibra, potasio y vitaminas de las papayas también ayudan a prevenir las enfermedades del corazón.
Inflamación: La papaya gracias a la colina también nos ayuda en el sueño, el movimiento muscular, el aprendizaje y la memoria. La colina ayuda a su vez a mantener la estructura de las membranas celulares, en la absorción de grasa y en la reducción de la inflamación crónica, que si no se trata, puede causar daño al ADN y conducir al cáncer.
Digestión
Las papayas contienen una enzima llamada papaína que ayuda en la digestión. Es una de las mejores frutas para el sistema digestivo.
Salud ósea
El consumo adecuado de vitamina K es importante porque actúa como un modificador de proteínas de la matriz ósea, mejorando la absorción de calcio y reduciendo la excreción urinaria de calcio. Por ello, la papaya es una buena opción.
Prevención del asma
Las personas que consumen una gran cantidad de betacarotenos presentes en alimentos como la papaya, el brócoli, el melón, la calabaza y las zanahorias.
Salud ósea: El consumo adecuado de vitamina K es importante porque actúa como un modificador de proteínas de la matriz ósea, mejorando la absorción de calcio y reduciendo la excreción urinaria de calcio. Por ello, la papaya es una buena opción.
Cáncer
El consumo de betacarotenos, un grupo muy importante de pigmentos con función antioxidante que se encuentran en las papayas, ha demostrado tener una relación inversa con el desarrollo de cáncer de colon. Según un estudio realizado por el Departamento de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de Harvard (EE.UU.), las dietas ricas en betacarotenos pueden jugar un papel protector contra el cáncer de próstata, entre los hombres más jóvenes.
Degeneración macular asociada con la edad
La zeaxantina, un antioxidante que se encuentra en la papaya, filtra los rayos de luz perjudiciales que se cree desempeñan un papel protector en la salud del ojo y con ello de la degeneración macular asociada a la edad.
Sabías que…
Oaxaca es el principal estado productor de papaya en México.
Cultivo de la papaya: ¡manos a la obra!
El proceso de cultivo de la papaya es meticuloso y requiere cuidado y atención desde la siembra hasta la cosecha.
Comienza con la preparación del terreno, seguido por la siembra de semillas para promover la germinación.
El riego y la fertilización adecuados son esenciales para el crecimiento saludable de las plantas.
Además, el control de plagas y enfermedades juega un papel crucial en la protección de los cultivos. Una vez que las papayas alcanzan la madurez fisiológica, están listas para ser cosechadas y disfrutadas.
La papaya también se ha asociado con beneficios para la salud cardiovascular, la salud ocular y la piel gracias a su contenido de antioxidantes y nutrientes esenciales.
La papaya mexicana es mucho más que una simple fruta, es un tesoro de la naturaleza que ofrece una combinación única de sabor, nutrición y beneficios para la salud. Desde los campos de cultivo hasta las mesas de los hogares, la papaya desempeña un papel importante en la vida y la cultura de México.
Ya sea disfrutada sola como un tentempié refrescante o incorporada en recetas creativas, la papaya continúa deleitando a personas de todas las edades y dejando una huella dulce en el corazón y el paladar de quienes la prueban.
