Washington.- Los aeropuertos de Estados Unidos enfrentan una de sus peores crisis operativas en años, derivada del cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que ya supera un mes y mantiene a miles de trabajadores sin salario.
La situación ha impactado directamente a la TSA, donde agentes llevan semanas laborando sin pago, lo que ha provocado ausencias masivas y renuncias. Como consecuencia, se han generado largas filas, retrasos y saturación en los principales aeropuertos del país.
En el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta —el más transitado del mundo— los tiempos de espera en filtros de seguridad superan las dos horas y media, por lo que autoridades recomiendan llegar hasta con cuatro horas de anticipación. Escenarios similares se reportan en terminales como Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, Aeropuerto Intercontinental George Bush, Aeropuerto LaGuardia y Aeropuerto Internacional Louis Armstrong, donde incluso algunos puntos de revisión han cerrado temporalmente por falta de personal.
De acuerdo con reportes preliminares, más de 400 agentes han renunciado desde el inicio del conflicto, mientras que el ausentismo alcanza entre 30% y 50% en varios aeropuertos, en pleno periodo vacacional de Spring Break.
Ante este escenario, el presidente Donald Trump anunció el despliegue de agentes de ICE a partir del lunes 23 de marzo, con el objetivo de apoyar en tareas logísticas como control de filas, verificación de identificaciones y vigilancia en accesos.
La medida, sin embargo, ha generado polémica. Organizaciones como la ACLU advierten que el uso de agentes migratorios en funciones aeroportuarias podría generar temor entre los viajeros y no resolver el problema de fondo. En tanto, líderes demócratas acusan a la administración de agravar la crisis al no alcanzar acuerdos presupuestales.
Mientras tanto, aerolíneas y autoridades aeroportuarias urgieron al Congreso a destrabar la financiación del DHS para evitar un mayor colapso en la red aérea del país, que ya enfrenta retrasos, cancelaciones y creciente inconformidad entre los pasajeros.
Expertos advierten que, de no resolverse en los próximos días, la crisis podría escalar al cierre temporal de aeropuertos de menor tamaño.
La Casa Blanca sostiene que el despliegue de ICE será temporal, pero el conflicto político mantiene en incertidumbre a millones de viajeros en plena temporada alta.
