COLIMA.- El cierre de agosto y la llegada de septiembre ofrecerán varias oportunidades para levantar la mirada al cielo. Una lluvia de estrellas, encuentros aparentes de la Luna con algunos de los planetas más brillantes, condiciones favorables para la fotografía nocturna y el inicio del otoño forman parte de las próximas efemérides astronómicas.
En entrevista con AFmedios, Santiago Arceo Díaz, Doctor en Ciencias con especialidad en Astrofísica, explicó que desde este 28 de agosto estará activa la lluvia de estrellas Aurígidas, denominada así por la constelación de Auriga o El Cochero, ubicada hacia el norte del cielo.
Aunque no se encuentra entre las lluvias de meteoros más intensas del año, permitirá observar aproximadamente seis o siete objetos por hora bajo condiciones favorables. El fenómeno permanecerá activo hasta alrededor del 5 de septiembre, por lo que quienes tengan oportunidad de permanecer algunos minutos observando el cielo desde un jardín o un sitio con buena visibilidad podrían encontrarse con alguna “estrella fugaz”.
Septiembre también traerá cambios en las fases de la Luna. Arceo Díaz señaló que el 3 de septiembre se tendrá cuarto menguante; el 11, Luna nueva; el 18, cuarto creciente, y finalmente el 26 de septiembre, Luna llena.
La Luna nueva del día 11 tendrá un atractivo particular para quienes disfrutan de la astrofotografía, pues la ausencia del intenso brillo lunar permitirá contar con cielos más oscuros para intentar captar objetos de espacio profundo, entre ellos la galaxia de Andrómeda, o realizar fotografías de paisajes nocturnos.
La Luna se encontrará con Júpiter, Venus y Saturno
Otros tres momentos llamativos llegarán los días 8, 14 y 27 de septiembre, cuando desde la perspectiva terrestre la Luna aparecerá cercana a tres de los planetas más fáciles de reconocer en el firmamento.
El 8 de septiembre será el turno de Júpiter, uno de los objetos más brillantes del cielo nocturno. El 14 de septiembre, la Luna aparecerá próxima a Venus, que destaca por su intenso brillo; mientras que el 27 de septiembre el encuentro aparente será con Saturno.
Arceo Díaz explicó que estas conjunciones serán visibles y podrán convertirse también en una buena oportunidad para tomar fotografías, pues permitirán tener en una misma región del cielo a la Luna y al planeta correspondiente.
Para quienes apenas comienzan a observar el firmamento, el astrofísico compartió además una pista sencilla para diferenciar planetas y estrellas. A simple vista, las estrellas parecen titilar debido al efecto de la atmósfera terrestre, mientras que la luz de los planetas suele percibirse más estable.
El color también puede ayudar. Marte presenta una apariencia rojiza, mientras que Saturno puede distinguirse por una tonalidad anaranjada. Júpiter ofrece otro espectáculo cuando se observa con binoculares o telescopio: cerca de él pueden apreciarse algunos de sus satélites, conocidos como lunas galileanas.
El otoño llegará el 23 de septiembre
Otra fecha para marcar en el calendario será el 23 de septiembre, cuando comenzará oficialmente el otoño en el hemisferio norte.
Arceo Díaz explicó que este cambio de estación corresponde al equinoccio, momento asociado con una duración aproximadamente igual del día y la noche.
Más allá de memorizar fechas, el especialista destacó que la astronomía tiene una cualidad especial para acercar a las personas a la ciencia: muchos de sus fenómenos pueden experimentarse directamente, simplemente mirando hacia arriba.
“La ciencia se fortalece mucho cuando es vivencial”, señaló durante la conversación con AFmedios, al destacar que una imagen o una experiencia de observación puede despertar preguntas y dejar una huella, especialmente entre niñas, niños y jóvenes.
Así, entre las últimas noches de agosto y septiembre, el cielo volverá a ofrecer motivos para observarlo: desde intentar descubrir una Aurígida cruzando fugazmente el firmamento hasta seguir el recorrido de la Luna para encontrar, cerca de ella, a Júpiter, Venus o Saturno. Para hacerlo, en varios de estos fenómenos no será indispensable contar con equipo especializado: bastará buscar un lugar con buena visibilidad, tener paciencia y mirar hacia el cielo.
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