COLIMA.- La robótica se ha convertido en una herramienta clave para resolver problemas cotidianos, mejorar procesos industriales y abrir nuevas oportunidades en áreas como la medicina, la educación y el campo, señaló el doctor José Luis Álvarez Flores, profesor e investigador de la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica de la Universidad de Colima (UdeC), durante una entrevista en la que abordó la importancia de esta disciplina en la sociedad actual.
En la conversación, el académico explicó que la robótica no debe entenderse únicamente como tecnología futurista o lejana, sino como un conjunto de dispositivos mecánicos y electrónicos diseñados para facilitar actividades humanas. Desde brazos mecánicos industriales hasta drones o sistemas automatizados, todos forman parte de esta área del conocimiento que ha evolucionado de forma acelerada en las últimas décadas.
“La robótica es el estudio de instrumentos mecánicos y electrónicos que pueden ayudar a resolver alguna problemática. Puede haber robots que sigan una línea para cumplir una meta, brazos mecánicos programados para realizar rutinas o incluso dispositivos más complejos como los humanoides que vemos en las películas”, explicó el investigador durante la entrevista.
Álvarez Flores detalló que los robots pueden ir desde sistemas relativamente simples hasta estructuras altamente sofisticadas que requieren sensores, visión artificial y sistemas de estabilidad para imitar el comportamiento humano. Mientras los humanoides representan uno de los desarrollos más complejos por su intento de replicar movimientos y capacidades humanas, también existen versiones más sencillas como juguetes robotizados, vehículos automatizados o dispositivos mecánicos utilizados en la industria.
El investigador destacó que, a nivel internacional, la robótica ha registrado avances significativos en países altamente industrializados como Estados Unidos, Japón o China; sin embargo, subrayó que México también ha logrado progresos importantes, particularmente en sectores como la industria automotriz, donde el uso de brazos mecánicos y procesos automatizados es cada vez más común.
“Mucha de la industria automotriz que hay en México trabaja con brazos mecánicos y con sistemas robotizados. También existen drones, robots que vuelan y otros dispositivos diseñados para detectar vida humana o apoyar en labores especializadas”, señaló.
Uno de los campos donde la robótica ha generado mayor impacto es la medicina. El académico explicó que actualmente existen sistemas quirúrgicos robotizados que permiten a especialistas realizar intervenciones a distancia, apoyados en redes de telecomunicaciones y plataformas tecnológicas avanzadas. Estas innovaciones permiten que médicos expertos puedan operar a pacientes ubicados incluso en otros países.
Además, la robótica ha comenzado a utilizarse para desarrollar tecnologías que ayuden a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. En la Universidad de Colima, por ejemplo, estudiantes trabajan en proyectos de prótesis robóticas y dispositivos de asistencia para movilidad.
Entre ellos se encuentra el desarrollo de un brazo mecánico que reacciona a estímulos eléctricos generados por el cuerpo humano, diseñado para personas que han sufrido amputaciones. También se desarrollan proyectos de exoesqueletos enfocados en apoyar la rehabilitación de pacientes con parálisis cerebral o problemas de movilidad en las extremidades inferiores.
El investigador explicó que el desarrollo de estas tecnologías requiere inversión, infraestructura y trabajo multidisciplinario, pues la robótica integra conocimientos de diversas áreas como electrónica, programación, inteligencia artificial, mecánica y matemáticas.
“La robótica no es solo decir ‘vamos a hacer un robot’. Cada parte tiene su especialidad: energía, motores, sensores, inteligencia artificial o visión artificial. Por eso es necesario trabajar en equipo, porque nadie puede dominar todos los campos al mismo tiempo”, indicó.
Otro ámbito en el que la robótica está transformando procesos es la agricultura. A través de drones equipados con cámaras y sensores especiales, los productores pueden detectar enfermedades en cultivos, identificar zonas que requieren mayor humedad o determinar la cantidad de nutrientes que necesitan las plantas.
Estos dispositivos analizan imágenes multiespectrales que permiten evaluar la salud de los plantíos y optimizar el uso de fertilizantes, agua o pesticidas, reduciendo costos y mejorando la productividad.
El académico también mencionó que los robots se utilizan cada vez más en entornos de alto riesgo para los seres humanos, como la exploración de edificios en incendios, la detección de explosivos o el monitoreo de gases peligrosos.
“Generalmente el robot se utiliza en donde hay peligro. Por ejemplo, drones que ayudan a apagar incendios en edificios muy altos o aparatos que pueden detectar sustancias peligrosas. En lugar de poner en riesgo a una persona, se manda un dispositivo mecánico”, explicó.
A pesar de estos avances, uno de los principales retos para el desarrollo tecnológico en México es fomentar el interés de los jóvenes por las áreas de ingeniería, ciencia y matemáticas. Álvarez Flores señaló que aún existe temor hacia estas disciplinas, lo que limita la formación de nuevos especialistas.
“El reto sería que a los chicos les guste entrar a las áreas de ingeniería y que no le tengan miedo a las matemáticas. Todo se puede aprender, pero hay que dedicarle tiempo y esfuerzo”, afirmó.
El investigador advirtió además que muchos jóvenes actualmente prefieren ser usuarios de tecnología en lugar de convertirse en creadores de ella, lo que representa un desafío para el desarrollo científico del país.
“Muchos chicos no quieren ser creadores de tecnología, quieren ser usuarios, y eso es más fácil. Pero lo importante es generar tecnología, innovar, resolver problemas”, expresó.
Como parte de los esfuerzos para promover el interés por la robótica, la Universidad de Colima realizará una serie de actividades académicas y de divulgación tecnológica en los próximos meses. Entre ellas destacan charlas sobre visión artificial los días 26 y 27 de marzo en los campus Coquimatlán y Colima, respectivamente.
También se organizará una feria de robótica el 23 y 24 de abril para que empresas, universidades y estudiantes presenten proyectos tecnológicos. Posteriormente, el 22 de mayo se realizará una competencia de sumo de robots, en la que dispositivos autónomos deberán localizar a su oponente y sacarlo de un ring mediante programación electrónica y mecánica.
Asimismo, la institución busca participar en un torneo nacional de futbol robótico que se llevará a cabo en la Ciudad de México en mayo, donde equipos universitarios competirán con robots autónomos capaces de identificar la pelota y dirigirla hacia la portería sin control humano directo.
Finalmente, el investigador invitó a estudiantes, padres de familia y jóvenes interesados a acercarse a la Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica en el campus Coquimatlán para conocer los proyectos que se desarrollan en la universidad y explorar las oportunidades que ofrece la robótica.
“La invitación es a que se acerquen, que conozcan estas áreas y que se animen a estudiar ingeniería. Hay que trabajar mucho, estudiar matemáticas, física y electrónica, pero después es muy satisfactorio porque puedes diseñar soluciones y convertirte en generador de tecnología”, concluyó.
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